【連載第4回】ファミリーで楽しむダイビング♪
最年少ダイバーいっか君の大冒険

【連載】第4回
伊豆大島でハンマーに会いたい！

伊豆大島でハンマーヘッドシャークに会いたい

伊豆大島でハンマーヘッドシャークのこんな群れに会いたい！　といっか君は夢を抱きました（写真は神子元島で撮影したイメージです）

前回の連載が公開されてから半年が経ってしまいましたが、その間、いっか君は短期留学をしたり、お父さんの海外出張に家族で同行したりと学業に加えて大忙し。それでもダイビングにも行きたいと思っていたところ、日頃からダイビングを教えてくれている《ココナッツ東京店》のダイビングインストラクター、小林健治さんが大好きなハンマーヘッドシャークの写真（写真は神子元島のもの）を見る機会があったのです。
「これ見た～い！」と即座にいっか君は反応したのですが、「深さも流れも今のいっか君じゃ難しいし……あ！　伊豆大島なら深さも流れも何とかなるかもしれないね」と小林さん。
「東京都にも島があるのを知った時から行きたかった伊豆諸島。伊豆大島の存在を知って学校の地図帳で調べたりもしました。小林さんが秋頃になれば伊豆大島でハンマーにも会える確率が高くなるかもしれないということで、伊豆大島に行って潜りたい！と夏頃だったかな、父に言ったんです」といっか君。お父さんもそれに応えてくれました。
「いっかから、ハンマーヘッドシャークが見たいと要望があって、東京にも島があることを実際に体験して知ってもらおうと思ったんです。僕はそれまでに2回行ったことがありましたが、流れの強い海なので、安全を意識することについても期待しました。僕の会社の海部の社員にも声をかけて妻と、いっかの弟の然（ぜん）も連れて2022年11月初めに行ってきました」

伊豆大島に到着！　そこには大自然が

椿で有名な伊豆大島に到着。弟の然君とターミナルで記念撮影

東海汽船のジェット船で竹芝桟橋を出発、風と波があったもののあっと言う間に伊豆大島に到着しました。初日は島を散策することに。伊豆大島らしさを味わおうと、お父さんが計画したものです。到着後、早速海を見に行きます。火山島ならではの黒砂のサラサラビーチに大はしゃぎの弟、然君。お兄さんらしくいっか君は見守りながらも、走り回ったりして遊びました。
夕方はキレイな夕日を見に行って、同じ東京とは思えない、素晴らしい景観や自然をたっぷり味わったいっか君。実はお父さんも大喜びしながら写真を撮っていたのでした。

高台から海を臨むと、普段は穏やかなのに波が高くてびっくり

遊泳禁止級の波なので、海に入らずに砂浜で遊ぶいっか君と然君

夕日をバックに記念撮影

ダイビング前に三原山・裏砂漠へ

三原山・裏砂漠で噴火がもたらした広い砂漠を楽しむいっか君兄弟

島全体が活火山といわれる伊豆大島。中央にある最高峰の三原山（標高748ｍ）は島民に御神火様（ごじんかさま）とあがめられてきた、伊豆大島のシンボルともいえます。その東側一帯には「裏砂漠」と呼ばれる、日本唯一の砂漠も。これは行かない手はない！とお父さんは今回の伊豆大島の旅のスケジュールに組み込みました。問題は、標高が高いので、ダイビング直後には登れないこと。ですので、大島滞在２日目の朝から三原山＆裏砂漠に出かけたのでした。
中村さんが考えたように、減圧症を防ぐためにも三原山行きはダイビング前にするか、ダイビングをしない日にすべきですね♪
それにしても「かなり歩いて疲れました」とこっそり教えてくれたいっか君。翌日からのダイビングに影響しないといいですね（大人だったら影響しそうですが、11歳はきっと回復が早いはず！）。

いよいよダイビングスタート！

ウエットスーツを着て、ダイビングへ！

泊まったのは《リゾートホテル 伊豆大島 パームビーチ》。大きなプールが広い庭の中にあり、ダイビングの前に器材チェックなどもできるのが魅力です

三原山・裏砂漠トレッキングの翌日からいよいよダイビングです！
宿泊している《リゾートホテル伊豆大島パームビーチ》のプールサイドに集合して、器材をセッティングして、ウエットスーツを着ます。相変わらず準備の早いいっか君は、ウエットスーツを着てから目の前のプールへ。11月とあって、いっか君の予想していた水温ではなかったよう。最初は慌てていましたが、すぐに慣れてガンガンジャンプしてはしゃぎ始めました。
そうこうするうちに、みんなの準備が整い、海へ。伊豆大島の海はとても青くてきれいです。
「大きなタイがいました！」といっか君も大喜びでした。

こんなツバメウオの群れに会えることも。写真はイメージ

潜りに行った「野田浜」には「Buddy’s Bell」があって“映える”と人気上昇中。みんなで撮影♪

ついにハンマーのスポットへ！

早朝ハンマーで、ブリーフィングをするインストラクター、小林さん（左から2番目）

ダイビング初日に３本潜って伊豆大島の海にも慣れたところで、翌早朝、ついにハンマーヘッドシャークを狙うことに。ドキドキワクワクしながらも、会えなかったらどうしようという不安も。早くから潜っていたダイバーが上がってきたので、誰にでも気さくな中村さんが声をかけると、沈んだ声で「会えませんでした」と報告するダイバーさん。う～む。今日はどうなんでしょう？
でも、海の生きものは一期一会。会えなくても仕方ない！と開き直ってエントリー。
スポットは「ケイカイ」です。
最初にウミガメにも会えてちょっとほっとしたいっか君一行は、ハンマーを待つ根へ。
体勢を整えて待っていたところ、浅いところを１尾また１尾と大きなトンカチ頭のハンマーヘッドシャークが登場します！

こうしていっか君とお父さん、そして海部のダイバーの皆さんは計20尾ぐらい！のハンマーに遭遇できたのでした。おめでとう～！
「すごく大きくてびっくりしました！」といつもは冷静ないっか君も大興奮。でも、エアはたっぷり残っていたそうで、さすがです。「お父さんよりダイビングが上手くなったように思いました」なんてちょっぴり生意気なことも言っていましたが（笑）、お父さんも「いっかがダイバーとしてとても成長しているのがうれしい。今回の伊豆大島で子どもの成長を実感することができました」と目を細めています。親子でハンマーヘッドシャークダイビングは、会えたという喜び以上に感動がたくさんあって幸せですね。
「また、お父さん、小林さんと行きたいです！　あとお兄ちゃんの希（まれ）とも行きたい」と伊豆大島を振り返るいっか君。お父さんは「そろそろコロナ禍も収まってきたので、海外にも……」なんて思っているようですが、いっか君にしてみれば家族や大好きな小林さんと一緒に潜りに行ければどこでもいいのかも！？

ハンマーに会えて大喜びの皆さん。お父さんが一番喜んでいたという噂も!?

いっか君とアオウミガメ。素敵なダイビングになりました♪